La critica più frequente contro il libero mercato è che - senza l'aiuto dello Stato - i poveri verrebbero lasciati morire di fame, di freddo o senza cure mediche. Il capitalismo è un sistema immorale e i suoi sostenitori devono scegliere: abbandonare i propri principi (accettando l'intervento statale) o mostrarsi insensibili alle sofferenze altrui (rifiutandolo). Tale ragionamento si basa sulla fallacia del "bianco o nero", cioè ipotizza che esistano due sole alternative possibili; oggi vedremo invece come stanno realmente le cose.
